* 5-летняя дочь моего мужа почти не ела с первого дня свадьбы. “Прости, мама… Я не голодна”, — повторяла она….

Я думала, что выйдя замуж за вдовца, я наконец обрету семью, о которой так мечтала. Его пятилетняя дочь Лиза казалась ангелом, пока не начала молча умирать от голода у меня на глазах. Каждый день она угасала, а мой муж твердил, ты плохая хозяйка, ты просто плохо готовишь.

Я перепробовала всё, каждое блюдо, каждую приправу. Но с каждым днём Лиза угасала, и я начинала понимать, дело не в еде, пока однажды ночью, дрожа от страха, не прошептала мне то, от чего у меня застыла кровь, тайну, которая касалась не только её, но и меня, и той женщины, чье место я заняла. Вы когда-нибудь чувствовали, что живёте рядом с монстром, но доказать это не можете? Если да, поставьте лайк, а если считаете, что я преувеличиваю, напишите почему, а я пока расскажу, что мне поведала маленькая Лиза.

Осенний ветер играл с моими волосами, пока я брела по тихой улочке нашего спального района где-то на окраине города. Я отчаянно пыталась привыкнуть к новой жизни, к статусу замужней женщины, но всё оказалось гораздо сложнее, чем я себе представляла в своих девичьих мечтах. И главной причиной этой сложности, как бы эгоистично это ни звучало, была Лиза, пятилетняя дочка моего мужа Андрея, моя подчерица.

Я много лет проработала в регистратуре районной поликлиники. Обычная рутина, стабильный, хоть и небольшой доход. В любви мне как-то не везло, а после вердикта врачей о том, что иметь своих детей мне будет крайне сложно, если вообще возможно, я почти поставила крест на мечтах о семье.

Но прошлой весной всё изменилось. На одном из совещаний в нашей поликлинике, куда он пришёл по делам своей фармацевтической компании, я познакомилась с Андреем. Спокойный, с тёплой, обезоруживающей улыбкой, он моментально покорил моё сердце.

Когда я узнала, что Андрей — вдовец, недавно потерявший жену Юлю из-за болезни и в одиночку воспитывающий маленькую дочь, во мне проснулось естественное желание поддержать его, окружить заботой. Наш роман был стремительным. «Лизе нужна мать», — как-то просто сказал Андрей, и его слова отозвались во мне неожиданной надеждой.

«Даже если я не могу родить сама, — думала я, — может, я смогу стать мамой для неё?» Свадьба была скромной, расписались в ЗАГСе, а потом посидели дома узким семейным кругом. Лиза в своём нарядном белом платьице, несущая крошечный букетик, выглядела очаровательно, почти как ангелочек. Прошло три месяца после свадьбы, и вот уже два месяца, как мы жили все вместе в его квартире, просторной «трёшки», доставшейся ему, как я поняла, от покойной Юли.

И я не могла скрыть своего растущего замешательства и тревоги. Лиза, эта светловолосая девочка с огромными голубыми глазами, действительно была похожа на ангела, но она всегда, всегда держалась от меня на расстоянии. «Доброе утро, Лизонька!», — старалась я сказать как можно бодрее, ставя перед ней тарелку с завтраком.

Обычно это были блинчики или оладушки, которые я пекла с раннего утра, надеясь ей угодить. Она лишь едва слышно бормотала «Доброе утро» в ответ, даже не поднимая на меня глаз. Её взгляд был устремлён куда-то вскатерть, а маленькие ручки неподвижно лежали на коленях….